| Résumé: |
Ce mémoire se veut une analyse géomorphologique de différents sites (tous localisés dans les Alpes Valaisannes) où des travaux de construction de paravalanches sont soit projetés, soit en cours, soit achevés.
La cartographie géomorphologique est une méthode d'investigation rapide et peu coûteuse, qui donne une image générale du versant. Elle a pour but d'aider les ingénieurs à adapter les constructions aux conditions particulières des terrains de haute altitude (présence de glace dans le sol, fracturation de la roche en place, instabilité de terrains...).
C'est en particulier le permafrost (sol gelé en permanence) qui, depuis quelques années, alarme les chercheurs. D'une part, il peut provoquer des complications lors de la construction. D'autre part, à plus long terme, sur les versants raides, un mouvement de fluage, dû à la glace, peut endommager les structures. L'exemple de Wisse Schijen (Randa-VS) est parlant: les paravalanches ont subi un déplacement de 1.5m de 1990 à 1995. Cependant, il n'est pas encore très bien connu si les paravalanches provoquent effectivement un réchauffement du sol, qui contribuerait à l'instabilité du versant.
Dans ce sens, la détection du permafrost devient essentielle. La cartographie géomorphologique accompagnée d'un commentaire fourni constitue une des méthodes de détection du permafrost. C'est une méthode indirecte qu'il s'avère de tester avec des méthodes directes (forages, mesures de températures...) lorsqu'il y a soupçon de permafrost ou d'instabilités du versant. |