L'objectif du projet est d'améliorer les connaissances sur les risques de pénurie d'eau dans le canton de Vaud en appréhendant les relations complexes entre forçages climatiques, pressions humaines et écoulement. Au cours des 30 dernières années, les ressources en eau du canton ont subi une pression croissante. La succession d'années sèches a entraîné d'importantes variations hydrologiques et des pics de besoin en eau pour l'irrigation. Il s'agit également d'un des cantons ayant connu la plus forte croissance démographique au cours de ces 10 dernières années. Les derniers épisodes de sécheresse (été 2003 et printemps 2011 par exemple) montrent que les collectivités territoriales sont souvent peu préparées aux risques de pénurie. Il faut y voir plusieurs raisons, parmi lesquelles l'horizon temporel encore relativement éloigné et l'absence d'informations concrètes sur les causes et la possible situation de pénurie d'eau future à l'échelle cantonale. Les préoccupations relatives à la sécheresse et l'assèchement estival des cours d'eau de Monsieur Olivier Epars et Monsieur Marc-André Boiry exprimées dans leurs postulats au Grand Conseil du Canton de Vaud en 2010 et 2011 respectivement trouvent alors ici tout leur sens. De ce fait, le projet vise à développer une approche originale de modélisation intégrée pour apporter des éléments de réponse aux questions suivantes : quelle est la situation actuelle de pénurie d'eau dans les différentes régions du canton de Vaud ? Face aux changements globaux, quelle évolution du stress hydrique est envisageable à l'horizon 2050 ? L'évolution attendue en termes d'usage de l'eau est-elle compatible avec les changements hydro-climatiques prévus à l'horizon 2050 ? Pour cela, le projet se compose de trois phases principales : (1) une analyse du fonctionnement hydrologique des hydrosystèmes du canton de Vaud ; (2) la réalisation de scénarios prospectifs sur les ressources et demandes en eau sur ces bassins ; et (3) une analyse rétrospective et prospective des zones les plus vulnérables face au risque de pénurie d'eau dans le canton de Vaud.

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