Dans ce long métrage documentaire, nous suivons la vie de Léonard Giorgis, un apprenti CFC d'agriculteur qui n'est pas issu d'une famille d'agriculteurs. Au cours de ses 3 années d'apprentissage, nous voyons Léonard développer ses convictions et ses relations avec le monde agricole. Nous comprenons les raisons qui l'ont conduit à ce changement de carrière, mais aussi la complexité de son parcours pour s'établir en dehors de la famille. Des thèmes peu connus d'une grande partie du public suisse sont abordés, tels que la charge administrative, la détermination institutionnelle des modèles d'exploitation et la détermination législative de l'aménagement du territoire agricole. Ces scènes de la vie de Léonard sont entrecoupées d'interviews filmées qui plantent le décor de ces néopreneurs. Christian Pidoux, directeur d'un lycée agricole, témoigne du nombre croissant d'étudiants néo-agriculteurs sans perspective de reprise de l'exploitation familiale. Sociologue rural, le professeur Contzen parle de la transmission des exploitations et des inégalités hommes-femmes dans le métier d'agriculteur. Droz et Forney, anthropologues ruraux, mettent en lumière les enjeux environnementaux contemporains et le contexte sociopolitique de la paysannerie suisse, dans lequel s'inscrivent ces installations.

L'objectif du documentaire est double. D'une part, il vise à sensibiliser un public non spécialisé à la diminution du nombre d'hommes et de femmes travaillant dans les exploitations agricoles en Suisse, mais aussi au regain d'intérêt pour le travail de la terre chez les jeunes générations qui ne sont pas issues du milieu agricole. En suivant l'un de ces néo-agriculteurs sur une période de deux ans, nous souhaitons nous éloigner des discours qui les présentent comme idéalistes ou les romancent. Nous préférons illustrer la manière dont ces profils néo-paysans expérimentent des formes alternatives d'agriculture à travers leurs modèles agronomiques et économiques, tout en politisant les limites du développement territorial et en interrogeant le rôle contemporain de l'agriculture. Leurs difficultés à s'installer révèlent les tensions foncières, le décalage entre la romantisation médiatique et l'invisibilité institutionnelle, les frictions entre la préservation de l'environnement et les impératifs de rentabilité agricole. D'autre part, le documentaire vise à susciter la réflexion et le dialogue sur ces transferts extrafamiliaux parmi les travailleurs agricoles établis, et à les inciter à transmettre leurs fermes à ces nouveaux arrivants plutôt que de vendre ou de louer leurs terres à des fermes voisines existantes. En présentant la force et la diversité des aspirations qui les conduisent à l'agriculture, les approches néo-paysannes n'apparaissent plus comme une double critique du modèle de production existant, mais comme une revalorisation des rôles fondamentaux de nourricier et d'écologiste des agriculteurs et des agricultrices.

Le documentaire pose la question de l'apport de ces néo-paysanneries à l'agriculture suisse, en termes démographiques mais aussi par leurs perspectives diversifiées. Ces trajectoires néo-paysannes font dialoguer un monde urbain aux convictions environnementales croissantes et un monde agricole qui se trouve dans une position de plus en plus défensive. Elles deviennent alors les traits d'union entre deux mondes qui tendent à cristalliser leurs oppositions, comme l'illustrent les mouvements sociaux actuels et les résultats des récentes initiatives démocratiques. Si ce mouvement néo-paysan a récemment gagné en visibilité, notamment grâce à sa présence dans les écoles d'agriculture (OFS, 2023) et à sa médiatisation croissante (Heidi, 2024 ; RTS, 2023 ; Terre et Nature, 2022), le cadre législatif et économique continue de faire obstacle à ces jeunes agriculteurs formés. A travers un film qui adopte le prisme d'un tel protagoniste, nous souhaitons donner un point de vue citoyen sur la question de l'accès et révéler les liens intrinsèques entre ces néo-paysanneries et l'évolution de nos systèmes agro-alimentaires.