Dans bien des régions du monde, le feu fait partie du paysage, à la fois comme outil et comme menace. Alors que de nombreux pays se sont engagés à protéger 30 % de leurs terres, les aires protégées sont souvent « en transition » : en proposition, en cours d'établissement, de durcissement, de mise en œuvre, d'assouplissement ou d'abandon. Dans ce contexte, l'évolution des régimes de feu peut cristalliser des conflits entre objectifs de conservation et autres intérêts. FIREFLICT vise à comprendre ces « conflits du feu » afin de proposer des réponses concrètes, avec un accent sur les forêts tropicales sèches. Celles-ci représentent près de 40 % des forêts tropicales et sont particulièrement sujettes aux incendies, souvent dans des contextes socio-économiques fragiles.

Le projet poursuit trois objectifs : (O1) mesurer comment les différents contextes juridiques de protection (non protégé, proposé, établi, assoupli ou « downgradé ») influencent la mise en feu ; (O2) expliquer les mécanismes sociaux et écologiques qui alimentent les conflits liés au feu dans ces contextes ; et (O3) tester et identifier des stratégies pour atténuer ces conflits. Pour y parvenir, l'équipe combine des analyses géospatiales à grande échelle, des études de terrain comparatives dans trois régions phares des forêts tropicales sèches (Madagascar, Bolivie, et Asie du Sud-Est), ainsi que des revues bibliographiques, des entretiens d'experts et des échanges académiques afin de dégager des principes généraux d'action.

Le projet mettra à disposition des ressources géospatiales illustrant comment les changements de statut des aires protégées influencent les feux et les conflits associés. Il proposera également un cadre théorique pour mieux comprendre et anticiper ces conflits, ainsi que des stratégies concrètes pour les gérer, accompagnés d'une compilation de propositions et d'exemples de gestion réussis. L'ensemble contribuera à éclairer la prise de décision et à favoriser un consensus entre des acteurs aux intérêts divergents.